小儿急性阑尾炎的特征
  阑尾位于右下腹，小肠和大肠的交接处，似蚯蚓状，一旦发炎，称为阑尾炎，即俗称的「盲肠炎」，据统计，男生的一生会得到阑尾炎的机会约8.67%，女生的机会约6.7%。这是一个古老的疾病，在500年前就已被提出，1939年病理学家Wangensteen提出阑尾内腔形成阻塞而造成后续发炎反应的学说，阑尾切除术自此形成阑尾炎的标准治疗方法，今日在各医院的统计，阑尾切除是最常见的紧急手术，好发在10至30岁间。  然而阑尾炎发生的确实原因仍然并不十分清楚，一般认为阑尾内腔阻塞是主要原因，粪石（粪便的硬块）、寄生虫感染，以及淋巴腺的增生，也是影响的因素之一。己开发国家发生率高于未开发国家可能和饮食习惯有关系，例如：常吃纤维少、低渣的食物。在2001年的文献报告指出有阑尾炎家族史的后代罹患阑尾炎机率高于没有家族史者。
  阑尾炎发生时，阑尾炎初期时，合并有恶心及呕吐，所引发的疼痛是转移痛，大多会发生在上腹部或肚脐周围，因而在症状初期，和肠胃炎症状极为相似，常被民众或医师误认，导致延误就医。随着病情进展，发炎逐渐加剧，进而刺激右下腹位置的腹膜，腹痛转移至右下腹。当阑尾内压过高最后造成阑尾过于肿涨坏死而穿孔破裂，并发腹膜炎及腹内脓疡，甚至引发败血症，危及生命。小儿阑尾炎难诊断的原因在于幼童不会表达疼痛，也不会描述疼痛转移的特性，不易在第一时间内获得正确诊断，再加上小儿阑尾壁较薄、腹内大网膜不发达，不易形成包裹阑尾的效应，所以在发生阑尾炎24至48小时后可能发生阑尾破裂及腹膜炎，数年前我曾统计过林口长庚儿童医院一年所执行的小儿阑尾炎手术，63%已破裂，远高于成人的比例的原因即在此。
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