小说与真实的边界
想到《那两个女孩》这本书，我常会想起一件很妙的事，那就是，身边听我说过《那两个女孩》故事的人，都会问我：这是真人真事吗？小说与真实的边界，到底在哪里？
描写姐妹情感、女性成长和家庭关系的小说已经太多，现在市面上也不乏直接以姐妹为主角的畅销书，为什么还要再看这一本？
因为这本小说，以极端的例子，构筑了一个常人难以想像的世界。所以，我们要翻开书，靠着作者的文字，一页页想像那样的生活，体会那样的心境。那就是我们打开自己、进入小说世界的时候。
而这个极端的例子，在作者的笔下，成为映照人性与生死的镜子，以及小说元素中“矛盾”与“对比”的实验场。如果不是如此极端，或许难以如此丰富。
作者罗莉?兰森巧妙地用了第一人称，让这对姐妹的叙事更具说服力──其实，很像两姐妹在写博客，是非常贴近生活的亲切文字。于是，我们在不知不觉中，走进了她们的天地。
露丝与露比，不是我们常读到听到的“原本正常，一夕间失去健康”那类人。她们打从落地起，就注定要与连体的命运共存，以全部的生命爱着与她们毫无血缘关系的“父母”（谁说有血缘关系，就保证不离不弃？)。
又如，姐姐露丝形貌扭曲，也是两人之中必须负责任和扛重担的角色，但上帝给了她对知识和阅读的热情与文采，也让她完整地体验身为女人的历程。妹妹露比有人人夸赞的美貌及向外探索的好奇心，却因为残缺的下半身而无法成为“完整”的女人。
如此个性迥异的两个独立个体，却天生紧紧相连，一刻不能分开(这是我们想和心爱的人相守时，多常挂在嘴上的词啊)──她们的紧密，使得她们追寻自我的欲望格外强烈。
但她们又巧妙地成为对方的互补。从穿插的叙事中，我们逐渐拼贴出她们因贴心地为彼此着想，而埋藏的秘密，还有，她们怎么面对无法挽回的过往(生母是谁？为了什么抛弃她们？)、逐渐流失的健康、随时会降临的死亡？
其实本书很多地方都平淡而单纯，例如，背景是作者的故乡加拿大查特姆(她的作品都以加拿大为背景)一个名不见经传的小城。主角在乡下长大，身边是屠夫护士农民村妇。设定了如此封闭的环境，加上行动力受限的主角，要能把这种生活故事写得好看又不像流水账，并不容易。但作者就像她笔下的露丝，在阅读的世界里，尤其是单纯的世界，想像力更有发挥的空间。
不过，坦白说，让我看完书后还不时会想起的人物，是主角的父母，洛薇阿姨和斯塔什叔叔。让我动容的是他们迎接这对新生命的一心一意，对命运考验的坦然与执拗，以及他们的不完美。
小说与真实故事的界线，到底在哪里？
小说虚构的世界，多以真实人生为灵感或范本，真实故事会变成书，常是因为它跳脱了常人的经验框架。
《那两个女孩》，是头一次让我认真思考这个问题的小说，因为它巧妙地站在了那条边界上。（《那两个女孩》书评/张茂芸）
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