光明之前，不变的是黑暗
不要争自由，自由是外界给你的。你要争独立，给你自由你不独立，你仍然是奴隶。---胡适《为奴十二年》是作者所罗门·诺瑟普为奴12年的自传体小说，一个人的悲痛，让所有人清晰的看见伤痛。它也是历史小说，关于美国奴隶制的故事。只有真相，才是历史。非裔美国人所罗门·诺瑟普是自由人。1841年，在纽约市被人用利诱的幌子绑架，彻底失去自由人的身份，一路辗转贩卖至美国南部的种植园成为一个黑奴。
以所罗门·诺瑟普的视角，观察美国的南方与北方，揭露那个时代的奴隶生活。黑人一向被白人屠杀，奴役，刑辱，这些远非人类所能忍受的楚痛,黑人们都一一身受过,双眼可见的是地狱般的黑暗与一幕幕人间惨剧。那种植园的甘蔗地，棉花地，永远都有一群唯唯诺诺的黑奴，他们一天天只有重复的劳动。黑人们如同机器般的榨取生命力与劳动力，但是他们的付出并没有为他们争取到人的资格，到头来不过只是奴隶主手上的一件活的商品，圈养的一头牲口而已。
黑人的命不属于自己，他们只是奴隶主的私人财产，随时随地都可以被转租或者售卖，无助的黑人只能在旁边看着数钱的人，然后跟着下一个奴隶主当奴隶。奴隶交易，意味着黑人家庭的骨肉分离，爱人分别。看着黑人母亲伊莱扎痛哭着跟自己的一对小儿女分开，仿佛看见她的希望如泪水般一滴滴的耗竭。生之无望，只好等死。
小说有两个不一样的奴隶主，一个喜欢给奴隶读圣经，一个只有森严的规则。如所罗门·诺瑟普最终因为白人的送信而曲折的获救一样。只有白人能救黑人，但白人也能杀黑人。奴隶主对你再好，而你始终不是自由人的身份，那么你和他之前是不对等的。人人生而平等的不存在，那还有什么美好可言。
奴隶们之前是奴隶，但会发现自己会成为奴隶的奴隶，因为奴隶主会让奴隶管奴隶。因为奴隶更懂得让奴隶该受什么样的教育。不让识字，是不许奴隶有头脑，只有无知才能继承奴隶的身份。奴隶一代代的被驯服，他们的思想根深蒂固了。奴隶制度包含了人性的狡诈阴险残忍，即使还有一些微少的真情，但更多是无奈的可恨。
所罗门·诺瑟普对好心奴隶主的感怀，有种甘心情愿做奴隶的感觉。虽然他奴隶我，但是他是仁慈的。记得列宁在《纪念葛伊甸伯爵》说过这样一段话：“意识到自己的奴隶地位而与之作斗争的奴隶，是革 命家。不意识到自己的奴隶地位而过着默默无言、浑浑噩噩的奴隶生活的奴隶，是十足的奴隶。津津乐道地赞赏美妙的奴隶生活并对和善的好心的主人感激不尽的奴隶是奴才，是无耻之徒。”所罗门·诺瑟普的被动得救，如同一种被折衷的自由，因机缘的在场。所以所罗门·诺瑟普他只是一个自由的唐泰斯，并不能成为一个复仇的基督山伯爵。他成为了一个等待自救的英雄。
当我们真正成为独立之人,便不再是奴隶,不是机器。（《为奴十二年》书评/季蒹葭）
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