父亲指挥20万人8个月抢通滇缅公路
段之栋的父亲段纬，照片拍摄于1926年，时年37岁
段之栋老人
我的父亲段纬，无疑是个值得尊敬的人。他从巍山小县城走出来，之后留学欧洲近10年，学成归国后为云南的交通建设作出举足轻重的贡献。在他的参与和领导下，不但培养出云南首批公路技术人才和汽车驾驶员，更重要的是他还主持修筑云南连通内地的第一条省际公路——滇黔公路昆（明）盘（贵州盘县）段，主持修筑滇缅公路西段、打通全线，为抗战作出了不可磨灭的贡献。
从小县城走出的公派留学生
我家祖上世居大理，到我爷爷那代才搬迁到蒙化县（今巍山县）城，经营一个手工染布作坊。1889年，这个小康之家迎来了第3个孩子，就是我父亲段纬。
他很聪明，五六岁就被送到私塾念书。1908年，他被县上选送到昆明“方言学堂”（云南最早的官办外语学校），学习英语、法文，为出国留学做准备。这在当时可是万里挑一，很不容易。
1913年，他以优异成绩考取公派赴德国留学，先是到青岛学德语，后因第一次世界大战爆发，日军攻占青岛，改入上海同济大学（德国人创办）继续学习。
3年后，因欧洲还在打仗，去不了德国，他被改派去美国留学。他先入普渡大学，学土木工程。1920年毕业，实习一年后，1921年又入麻省理工学院航空科学习飞机制造，之后转赴法国里昂大学进修，获土木工程硕士学位。1923年，当时的政府考虑到云南还不具备制造飞机的条件，就把当时的云南籍留学生改派到德国学飞机驾驶技术。两年后，我父亲从德国老特飞行学校（一所欧洲著名航校，二战中德国空军的飞行员大多毕业于此）顺利毕业。至此，他出国深造近10年。
培养云南首批公路技术人才和司机
1925年，他学成回到云南。同样有留学美国经历的东陆大学（云南大学前身）校长董泽，听说他回来，立即聘请他到学校任教。父亲承担了本科班建筑学、测量学等几门课程，还兼上预科班的代数课。
当时没有现成的教材，也没有通用的教科书。他就把自己留洋所学教科书翻译成讲义，然后再印发给学生。他的课深受学生的欢迎。但他教书的时间并不长。1926年，唐继尧把父亲调至云南航空大队任副大队长。一年后，唐病逝。滇系军阀中各实力人物为争夺全省的最高统治权又起战端。他不愿卷入军阀混战，遂向龙云提出辞呈，要求调到公路部门去工作。当时，龙云已把修筑公路列为“要政”，他的请求很快获准。
1928年，父亲调任云南道路工程学校校长和汽车驾驶人员训练班的教练（1935年又兼任云南县道人员训练班的校长），为云南培训出第一批公路技术人才和汽车驾驶人员，他是云南籍的第一个专职的汽车驾驶教练。
同年底，云南全省公路总局成立，他担任该局技监（即总工程师），成为省公路总局的最高技术负责人之一。 从1929年伊始，他主持修筑云南连通内地的第一条省际公路——滇黔公路昆（明）盘（贵州盘县）段。1935年12月，他又被派参与了勘定滇缅铁路西段路线，为后来修筑这条铁路掌握了第一手资料。
主持修筑滇缅公路西段
1937年7月，抗战爆发，随着战局急剧变化，我国沿海港埠相继沦陷。为打破日寇的封锁，急需修通滇缅公路西段（从下关至畹町），以连接缅甸仰光港的国际运输线，史称“抢修滇缅公路”。该公路的东段（昆明至下关），虽已于1935年12月修通至下关，但路面当时只铺设到禄丰，从禄丰到下关308公里的路程还是土路，晴通雨阻，且整段路程路基宽度不够，尚待拓宽改善；西段548公里则全须新修。
为赶修这段公路，1938年1月，省公路总局在保山设立“滇缅公路总工程处”，委派父亲为处长，驻保山主持这项重大工程。
父亲临危受命，负责指挥管理9个工程分处，担任总工程师、全线工程总指挥和技术上的最高决策人，因此工作十分紧张、繁忙。
父亲的工作虽然是驻保山总工程处指挥筑路，但实际上大多数时间都深入到工地上，翻山越岭，走遍了全路线。从踏勘、测量到设计、施工，事事过问。
在全世界的瞩目中，指挥一支20万人的筑路大军和人数众多的工程技术人员（其中还包括交通部派来协助工作的徐以枋、郭增望等几位工程师），修这样一条路，压力可想而知。
在当时的修路条件下，西方普遍认为，抢修这条路需要2至3年时间，但国民政府要求云南1年内修通，而云南政府则要求在4个月内修通。
这段路程须翻越碧罗雪山、高黎贡山等6座大山，须跨越澜沧江、怒江等5条大江。此外，整段路程基本上是穿越有名的横断山系中的纵谷区，经历世界闻名的西南大峡谷。高山大河连续不断，悬岩峭壁到处皆是，工程浩大艰巨，且气候复杂、恶劣。特别是怒江两岸及其以西的许多地段，恶性疟疾蔓延。
拍板非常规方案
修桥筑路
父亲主持总工程处工作后，首先考虑到的就是如何解决跨澜沧江和怒江两座大桥的建桥问题。为了求得答案，他会同交通部派来云南协助工作的工程师徐以枋、郭增望等到实地进行考察，看到两条江的江面宽阔，水流湍急，要在短期内修建桥墩，建桥通车，实无此可能。
经过大家分析、研讨后，决定以澜沧江上的功果桥为依托，在旧有铁链桥的上游8米处，利用原桥护岸作桥台，新建一座钢索木面柔性吊桥；怒江上的惠通桥则利用原通行人马的新式悬索桥加以改建，建为可通汽车的钢索木面柔性吊桥，当时，这在全国也是一种创举。
意见统一后，由他当场拍板，并代表总工程处委托徐以枋负责两桥的设计，郭增望指导施工。
在筑路方面，由于施工任务紧迫，他决定全线铺开，边踏勘、边测量、边设计、边施工，路基、桥涵、路面同时进展，并采取“先求通，后求好”的方针，即先开出半幅路基4至5米，然后逐步加宽。这样，从昆明至畹町展开了一条近千里的长龙阵，蔚为壮观。施工中，由于缺乏筑路机械，民工们使用的是锄头、扁担、铁铲、竹箕、草绳、榔头、钻子、大锤、炮杆、撬棍、十字镐、黑火药等原始的工具，就连铺路也是用石碾子分层滚压，民工和工程技术人员们，几乎是想尽了当时条件下的一切办法，以求快速修通。
8个月修通公路
获金质奖章
在筑路施工期间，父亲不搞特殊，总是和工程技术人员同甘共苦，白天奔忙于工地，一日三餐吃工地炊事员做的野炊，晚上住简陋甚至漏雨的工棚。当时他已年近5旬，且患有高血压病，父亲在怒江以西的一些路段上指导工作时，又几次染上了疟疾，有几次血压高得惊人，几乎危及生命，但都坚持就地医治，抱病工作，不离职守。
经过紧张的施工，1938年7月28日可以全线通车了。8月2日，他发电向省政府报捷。但当时正值雨季，电报才发出，暴雨即至，许多地段路基坍塌，桥涵毁损，多处不通。他还被追究“谎报完工”，受到处罚。但他不计个人得失，宠辱不惊，很快率领各级工程负责人、技术人员和民工们，清除坍方，排险导流，奋战了1个多月，终于在8月31日修复了各项水毁工程，抢通了这条被誉为抗战“输血线”、“生命线”的公路。
1938年9月2日，当时的《云南日报》发表了“滇缅公路工竣通车”的报道。省政府向总工程处和各工程分处发了“嘉慰”电。鉴于我父亲在主持修建这条公路中所立下的特殊功勋，国民政府交通部特授予他一枚金质奖章。
口述人
段之栋 段纬之子
1936年出生于昆明 现居昆明
都市时报（记者 朱勋航 杨帆）
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