大理--被遗忘的水鸟

大理--被遗忘的水鸟---------大理西湖沼泽地觅食的紫水鸡

大理--被遗忘的水鸟

清晨在大理西湖沼泽地觅食的紫水鸡

直到两年前，人们才注意到生活在大理西湖上一种身披蓝紫色的鸟类，它们就是紫水鸡，被称为“世界上最美丽的水鸟”。对大多数人来说，紫水鸡还是一种非常陌生的水鸟，在过去很长一段时间都被遗忘在安静的角落。好在西湖的紫水鸡数量近年来呈上升的趋势，让我们看到了这种美丽的水鸟重新回到人们视野里的希望。然而，随着其种群数量的增加和分布面积的扩散，加之它们栖息的湿地遭到破坏，紫水鸡正面临着生存的威胁。而且，由于紫水鸡太过美丽，太过耀眼，它们常成为鸟贩子的猎杀对象。但令人遗憾的是，这种美丽的水鸟到目前为止还不是国家重点保护动物。如何保护紫水鸡的正常繁衍及生存，是我们的当务之急。
种群数量在300只左右
11月的大理西湖风平浪静。偶尔飞过的海鸥在镜面一般的湖水上投下了倒影，除此之外，一切都像是随时间流逝而静止的世外桃源。这个有3.3平方公里的高原断陷湖泊坐落于洱源县佛钟山麓、苍山云弄峰下，属澜沧江水系，地处洱海源头，是大理及周边地区生态安全的一个重要保障。西湖生态系统的多样性极为独特，形成面山森林（灌丛）-村庄-农田-湖滨沼泽-湖泊水面-岛屿村庄的自然生态系统，与人工生态系统交叉重叠的多样性特征。紫水鸡就生活在这片湖泊的沼泽地带。
据当地的村民说，紫水鸡来到这里至少有10年的历史。但关于紫水鸡在洱源西湖出现的记录，我们最早只能追溯到5年前。人们并不清楚，紫水鸡到底是什么时候来西湖定居的，也不清楚这些身披华丽羽毛的水鸟会不会突然间不辞而别。好在紫水鸡属于留鸟，一年四季的任何时候，只要来到西湖就有机会看到这些“世界上最美丽的水鸟”。
对于紫水鸡，当地的村民很熟悉。它们有一身蓝紫色的羽毛，十分抢眼，没有村民不认识。“这几年，我们感觉紫水鸡的数量在增加。过去，只有在远离村庄的极少数湿地才能够见到它们的身影，现在，这些水鸟的活动范围越来越大了，渔船从它们身边划过也不会受到惊吓。”西湖张家登的村民李红丽深深感觉到，紫水鸡的种群数量在近几年中逐步扩大，她的这种感受也得到了野生动物专家们的支持。“据我们对洱源西湖周边紫水鸡种群数量的调查，生活在这里的紫水鸡数量大概有300只左右，是中国紫水鸡数量最多的两个种群之一，了解西湖紫水鸡的生活状态，对其整个种群的研究和保护有至关重要的作用。”西南林业大学鸟类专家韩联宪说。
紫水鸡数量的扩张，让来自全国各地的游客有幸一睹这种珍稀物种的风采。自从洱源西湖开发成湿地公园后，如果幸运的话，游客就能看到紫水鸡的身影。“紫水鸡一般三五成群地出现，它们喜欢在清晨时来到芦苇丛边的沼泽地带觅食，这也是一天当中最容易看到紫水鸡的时段。”李红丽的经验之谈，降低了我们寻找紫水鸡的难度。当初升的阳光刚投射在水面上的时候，我们便来到了西湖畔的沼泽边等待紫水鸡的出现。李红丽说，紫水鸡是一种十分沉默的水鸟，一般不会发出叫声，除非是在特殊的情况下。因此必须要有敏锐的观察力才能发现它们。一会工夫，李红丽便发现离我们50米远的一处芦苇丛中有动静。“紫水鸡通常都在芦苇丛中过夜，当它们醒来时便会从芦苇丛中出来觅食。”很快，芦苇丛开了一个缝隙，一只全身蓝紫色的水鸟从里面钻了出来，随后三只同样的水鸟接二连三地跳了出来，这正是我们要寻找的紫水鸡。在金黄色的芦苇衬托下，眼前的紫水鸡十分亮眼。它们除了蓝紫色的羽毛外，还有大红色的喙及修长的脚趾，人们称其为“世界上最美丽的水鸟”。
坎坷的发现之路
虽然紫水鸡身披美丽的光环，但其知名度并不算高，人们对它们的了解也知之甚少。直到现在，紫水鸡在中国的种群数量一直是个谜。“从目前的情况来看，紫水鸡在中国应属于极小物种。但它们的生存状况是否濒危，我们不得而知。”韩联宪说。

我国对紫水鸡的发现及研究一直很坎坷。1868年，英国的科学家Swinhoe在厦门首次发现了紫水鸡，之后另外一位科学家Mell在广东市场上看到紫水鸡。此后，差不多一百年的时间里，国内再也没有出现过紫水鸡的正式记录。直至1962年10月，在福州郊区人们才采到一只雄鸟，其标本存放在福建省博物馆里。上世纪八十年代，鸟类专家唐兆和等在福建长乐又发现了4只，并采到2只，其中一只被做成标本存放在福建师范大学生物系。1997年12月27日，中国鸟类学会副理事长高育仁等在广东海丰大湖也发现了3只紫水鸡，从而证实了一百多年前Swinhoe和Mell分别在厦门和广东记录紫水鸡的事实是正确的。