缅桂飘香

关于缅桂，已故著名作家汪曾祺曾在他的散文名篇《昆明的雨》中，有过一段精彩的描述：“雨季的花是缅桂花，缅桂花即白兰花，北京叫做‘把儿兰’（这个名字真不好听）。云南把这种花叫做缅桂花，可能最初这种花是从缅甸传入的，而花的香味又有点像桂花，其实这跟桂花实在没有什么关系。——不过说又说回来，别处叫它白兰、把儿兰，它和兰花也挨不上呀，也不过是因为它很香，香得像兰花。”
汪老文中提及的缅桂，就是经由博南古道和滇缅公路传入昆明及一些内地城市的，特产于永平的传统名花。
; }/ N/ d, v' w* ?, G% o$ _2 R2 r1 C+ F5 U提起缅桂栽种历史，当数杉阳历史悠久，据《永昌府志》记载，远在是有末清初，就有人进行栽培种植。到了民国时期，出现了以养花为营生的花农。以后逐步繁衍，经过300多年的栽培和发展，已经成为杉阳特产的名优花卉。其馥郁的馨香，曾随着丝绸古道的绵延而声名远扬。
缅桂又名白玉兰，木兰科，含笑属，分为白缅桂和黄缅桂两大种类。高者可达20余米，矮的不过尺余，喜欢生长在气候温和、雨量充沛，土地肥沃的环境之中。黄缅桂枝干挺直纤秀，少生枝桠，花色杏黄、香味浓烈、花期较短、会结籽，可用种籽进行繁殖。白缅桂枝干粗壮、枝叶繁茂、花色洁白素雅、清香纯正、花期较长，不结籽。必须用黄缅桂花苗或紫玉兰花苗作砧木进行人工嫁接繁殖。
( u7 z+ {/ J' @杉阳属于澜沧江河谷地区，气候炎热，特别适于缅桂的生长。无论城乡，几乎家家户户都栽种缅桂，少则一两株，多则几十株。在一些古寺古院的残痕遗址中，依然可以找到一棵棵老态龙钟却依然枝繁叶茂、生机无限的老缅桂。这些老缅桂树，在古道的马蹄声彻底沉寂的今天，成了通过古道进行经济文化交流的见证；这些老缅桂树，干枯的枝干上面开着芬芳无比的花朵，让人感到了生命与美丽永远同在。
$ i. k% w1 j1 [, U近年来，杉阳的缅桂花生产有了蓬勃的发展，专门从事培育销售缅桂苗木的花农已达数十家，培育出了“四季缅桂”、“绿玉缅桂”等新品种，高约尺余，适宜盆栽，且四季开花，花形清雅高贵，在缅桂花中独呈风格。近年来，为了打造缅桂之城，在永平县城也广泛栽种了缅桂花行道树，形成了永平县城特色景观。